La Chiesa della Natività è una delle più antiche chiese funzionanti oggi esistenti. La prima chiesa fu costruita dall’imperatore romano Costantino nel IV secolo d.C., sopra la grotta dove Maria diede alla luce Gesù. Costantino e sua madre, Elena, costruirono una magnifica e maestosa chiesa adornata con splendidi marmi e mosaici. Più tardi, durante il VI secolo, l’imperatore bizantino Giustiniano costruì una nuova e ancora più intricata chiesa nello stesso luogo. Durante l’invasione persiana nel VII secolo, la chiesa fu risparmiata dalla distruzione. Nell’XI secolo, i crociati issarono la loro bandiera sopra la Basilica della Natività e la rinnovarono. L’ingresso principale della Chiesa della Natività fu gradualmente reso più basso e più stretto per proteggerla dagli invasori. Due rampe di scale conducono alla Grotta della Natività dove una stella d’argento a quattordici punte segna il punto esatto della nascita di Gesù. Un’iscrizione sulla stella afferma: Hic de Virgin Maria Jesus Christus Natus Est – che significa “Qui Gesù Cristo è nato dalla Vergine Maria”. L’attuale tutela della Chiesa è condivisa da tre denominazioni cristiane: greco-ortodossa, cattolica romana e armena.